コソボ観光中、ホストにベットで襲われた話【Couchsurfing体験談】

大学三年生、ヨーロッパ横断中のとき。
アルバニアをあとにして、ぼくはコソボのプリシュティナという町へ向かった。

紛争が起きてから間もない地。
未知の風土へ足を踏み入れ、期待と不安半分の気持ちを胸にしていた。

そのときは、まさかあんな出来事に遭遇するとは思いもしていなかった･･･。

●カウチサーフィンを使う

ぼくはそのとき、Couchsurfing (無料で現地の人に泊めてもらう＆交流する旅人用プラットホーム)を利用していた。
「この日くらいに、コソボに着きます」と投稿することで、現地の人に通告される。
そんな中で、「泊めてあげられるよ！」というメッセージが来たのだ。
プロフィールを見てみたところ、他にも泊まった人のレビューが十数件。
どれも「彼は親切だった」という評判だった。

おまけに、ぼくが「コソボの歴史や社会について知りたい」と書いていたので、
「よければ僕の視点から語れることは語りたいと思う」と返事があった。
年齢は20代後半くらい。写真とレビューも見るに、知的で紳士的な人物だな、と思いすっかり安心しきっていた。

●バス停で迎えてくれた

アルバニアから高速バスで国境を通り、町に到着したころ。
すでに斜陽がかっていて、あたりは暗くなっていた。

降りたところで彼と待ち合わせの約束だった。
しばらく見当たらず、あたりをうろうろしていたがやがてそれらしき人物を発見。
向こうも気が付いたらしく、満面笑顔でこちらに向かってくる。

「Hi! You are the Fukurou, right? (やあ！君があのフクロウだね？)」

そうだよ、といいピックアップしてくれたことに感謝を伝える。
…あれ？もうひとり、同じアジア系の人が一緒にいるぞ？

「Ah, he also came to this city right now! I thought you were him, but it was not. Just all coincidence, haha
(あぁ、彼も今ちょうどこの町に来たんだ！同じアジアフェイスだから、君かと思って声をかけたんだけどどうやら違ったみたいで。でも偶然に会えた友だちさ、はは！)」

なんと。こんなこともあるもんだ。
自分だと間違えられて、勝手に彼に捕まったらしい。

そのもうひとりの人と軽く会釈して、自己紹介。
どうやら彼は韓国人の学生で、ドイツの大学で学んでいたらしい。
何を思ったか、同じくヨーロッパ横断を試みて、ここコソボにちょうど立ち寄ったらしい。
こんな同じタイミングで･･･。しかも年齢も一緒。まるで自分のドッペルゲンガーのようだった。

余談だが、この韓国人学生とはすぐ別れつつも、また別の形で奇遇な縁でつながることになる。

●何かがおかしいぞ･･･。

3人でディナーをし、しばらく町を歩いてから帰途に着くことに。
その韓国人学生は「俺は別のところにホステルとったから。これで失礼するね。」と言って、去っていった。
なにかやけに、妙な素振りで去っていった気がする。あたかも、何か警戒していたかのような･･･。

2人になり、ともに家へ向かった。
当時は11月の季節。コソボはなかなかに寒かった。
そんな折を見てか、暖かいコートを着ていた彼は「寒いだろう」と言って、肩に手を回してくるんできた。
「ん？何かやけに、ハグが多くない？」

そのときはほんとうに寒かったし、フレンドリーさの売りな現地人の親切心からだと思っていた。
だから、うっすらと芽生え始めていた警戒心を明確にするのは家に着くのを待たねばならなかった。

●「俺のベッドに入ってきなよ」

彼の家は、とても質素でけっこう狭い感じだった。
洒落た家具などはほとんど皆無で、リビングらしきところにはソファーが無造作にひとつポン、とあるだけ。
これが現地の人の暮らしなのか、と思っていたが疲れもそれなりに溜まっていたため、早くベッドに就くことに。

…ん？
寝室、やけに狭くないか？
ベッドが二つ、間を空けずに密着していた。
脳裏にアラームが鳴り響き始めた。

「こっちの大きいほうを使いなよ」と彼は勧めてくるが、
なにやら芽生えだした疑念から、「いやこっちの小さい、端のほうを使うよ」と固辞する。
それでも再三と大きいベッドを使うよう勧めてくる(この時点で怪しい…)が、繰り返し拒否する。

それでようやく、彼と僕のベッドの棲み分けが決まった。
…がそれも束の間。横になって休みだしていると、「俺のベッドに来なよ」と甘い声で囁いてくる。

「いや、いいよ」と言っていたが、しつこく誘ってくる。
「やっぱ客人に小さいの使わせるの嫌だし。こっち使ったほうがいいからさ」といい、交換ということで、と仕方なく寄り出す。

しかし、彼はベットでぼくの体を抱きしめてきた。
割と力がこもってる。しかも、胸のあたりを腕で絡めてきていた。
「んん~」と、件の甘い声で呻いてきたところで、
「とうとうこれはほんとうにヤバいぞ」と、逃走経路を頭で計測しながら、
本気の力で彼の拘束を解き放ち、「ほんとうに嫌がっている」ことを示した。

「え･･･なんで？」という表情で、悪びれそうにないホスト氏。
「やめてください」と、真剣なトーンと表情で伝える。これ以上やったら、ほんとうに犯罪になるぞ、という意を含んで。

その状況を察してか、彼は
「悪かった。俺たちの間では、こうして抱き合ったりするのは普通なんだ。
だから、当たり前のことだと思って君にもしたんだ。カルチャーギャップだね。」と主張してきた。

なんと都合の良い言い訳を…。
このとき、ぼくは「この日が人生史上における最大の汚点になるかもしれない」という覚悟した気持ちを胸に抱いていた。

非常に恐ろしくはあったが、
それ以降彼は身を引き、反省の意を大いに示した後、おとなしくなったので
「さすがに犯罪沙汰になりそうなところまでは行かないのだろう」と判断して、
結局そのベッドで一泊することにした。
深夜も深夜だったし、他に行ける宛ての宿泊場所もなく、
まったく知らない地でひとり身を晒すのもそれはそれでリスクがあると踏んだからだ。

●レビューの良い人でも、カウチサーフィンは使い方に気を付けよう

翌朝。神経を張り尖らせながら過ごした夜を経て。
彼は普通に過ごしており、「俺はこれから仕事だから」と、そそくさと去っていった。
あくまでも、紳士的ではあった。人に危害を加えたり、嫌な目を与えるような真似まではしないのだろう。

実際、彼のレビューは良かったのだ。
「この男は非常に親切だ。」「困っているところをたくさん助けられた。」
ただ、今から思い返せば それら数十件のレビューはすべて男性からのもので、女性からのは一件もなかった。
単純に旅人との交流が好きで、現地を案内することもあるのなら自然とどちらの性別の旅人とも交流があるはずだった。

カウチサーフィンを使うには、良いレビューに目を当てるだけじゃなく多角的に人を見る必要がある。
そのことを強く実感した。

ぼくはすでにクロアチアやアルバニアでもこのプラットフォームを使っており、
現地の親切な人たちと触れ合っていたため　この件でコソボの人たちのことや、
カウチサーフィンのすべてを判断する気にはならなかった。
それがせめてよかった。もしこれが初回だったら、もう使わなかったかもしれないだろう･･･。

ぼくは「今日一日救われたな」と思い、コソボ観光へ踏み出すことにした。